Сестра Хаос - Пятая отметка

[lonely-mountain]

Название: Неоконченная война
Задание: «Средь оплывших свечей и вечерних молитв...»
Размер: 900 слов
Жанр/категория: джен, ретеллинг (или кроссовер)
Рейтинг: G
Персонажи/Пейринги: Элендил, оригинальные персонажи, позаимствованные во вселенной Star wars
Предупреждение: ретеллинг ондеронской арки сериала "Clone wars"
Примечание: автор благодарил Дейва Филони за персонажей и историю, которую автор позаимствовал.

Двое, стоявшие сейчас перед Ар-Фаразоном, совсем не походили на тех южан, которых Элендил видел раньше. Те, прежние, глядели хмуро и подозрительно, держались словно бы брезгливо и каждое слово норовили истолковать как оскорбление. Это, конечно, если говорить о тех, с кем сводила Элендила судьба на умбарских рынках, и не упоминать тех, с кем он сталкивался в бою или кого видел на галерах.
Эти двое смотрели на нуменорцев с восхищением – и из какого только дальнего Харада их принесло таких? В их глазах Элендил увидел свет, и устыдился собственных предрассудков.
– Мы просим о помощи, – заговорил юноша. – У нас с вами один враг, и это господин Мордора. Еще недавно наше княжество было свободным и сильным, но сейчас Саурон захватил наши земли, и ужас наполнил наши города.
– Наших людей похищают прямо из их домов, чтоб принести в жертву Владыке Тьмы, – подхватила девушка. Сестра? Невеста? Для нуменорца все южане на одно лицо, вот и пойми. – Многие не стали терпеть, но нам не хватает оружия. Мы не просим воевать за нас, но о ваших луках ходят легенды.
– Вы, южане, просите о помощи нас? – Ар-Фаразон все еще с трудом верил в происходящее. – Готовы на союз с Нуменором?
– Мы много слышали о вашем правителе, Тар-Палантире, - в голосе девушки скользнуло восхищение.
– Прежнем правителе, - сухо поправил Ар-Фаразон.
– Мы... не знали. Но его сын наверняка не менее мудрый и смелый, иначе не бросил бы вызов самому господину Мордора.
– Вы поможете или нет? – перебил ее юноша.
Брат, все-таки, – заключил Элендил. – Голоса похожи.
– Луки, - кивнул Ар-Фаразон после секундной паузы. – Пожалуй, даже несколько катапульт и баллист. И...кто-то из присутствующих хочет добровольно покинуть нас, чтоб проследить за нашим имуществом на юге?
*
Юношу звали Со, девушку Стила, и эти двое знали не только адунаик, но и синдарин. В Нуменоре не все так знали синдарин, как эти двое.
Путь на юг занял много дней, и впервые в жизни Элендил увидел, как появляются незнакомые созвездия вместо привычных. Впервые в жизни его кожа, несмотря на все ухищрения, стала красной, а затем приобрела коричневый оттенок, как у бывалых моряков, заходящих в Роменну. Он увидел леса, о которых лишь читал и попробовал фрукты, которые не доставляли даже в Арменелос.
Здесь же, впервые за сто с лишним лет своей жизни, Элендил узнал как это – воевать не армией против армии, а в переулках и ущельях. На него, вызвавшегося сопровождать нуменорское оружие, сородичи в тот день смотрели как на труса. А здесь... кого здесь только не было. Волков разве что не было. И не было за спиной десятков тысяч солдат с хорошей выучкой.
Зато порядок на улицах и покой наместника Саурона берегли орки и тролли, да и людей-чужаков – Элендил видел таких в армии Мордора – было предостаточно.
С нуменорскими луками южане освоились быстро, и Элендил отправил на север письмо, мол, присылайте еще, и у нас будет полноценный южный фронт. С катапультами дело обстояло сложнее. Здесь нужен был многолетний опыт, а учиться приходилось на ходу.
Каждый день приносил свои маленькие победы. Потери, конечно, тоже, но побед было больше, и настал день, когда...
Когда они поставили врага перед выбором, либо уходить, либо давать последний бой.
Они и представить не могли, что нечто, летавшее над дворцом – и под ликование толпы сбитое из баллисты в первые же дни войны – нечто, размером с лошадь, формой напоминавшее ящерицу с крыльями летучей мыши – существовало не в единственном экземпляре, да еще и могло нести на себе наездника. И что тролли, которых они раньше встречали, были рядовой мелочью, а теперь их место заняли ветераны, которых так просто не проведешь.
Враг принял вызов, и вышел за ворота, чтоб окончательно разбить это нелепое – слыхано ли, на далеком юге, куда валар не заглядывают даже в мыслях – сопротивление. Стрелки на крылатых змеях прикрывали троллей, туча стрел летела навстречу другой туче, и...
Элендил слышал от мореходов слово "назгул", но описания были столь противоречивыми и нелепыми, что проще было не верить ни одному из них, да и в назгулов не верить тоже. Теперь же Элендил видел одного из них своими глазами – на одном из крылатых чудовищ.
...Камень, выброшенный катапультой, прошел совсем рядом, но не попал в назгула. Тот лишь рассмеялся. Но тут подключились баллисты. Один крылатый змей, другой...
Враг шел вперед, будто не замечая потерь – наоборот, его наступление стало лишь яростнее. Любой ценой. Он был готов победить любой ценой, ему не о ком было беспокоится, не кого хранить.
Эледнил видел, как назгул летит к уступу, на котором расположилась Стила и ее отряд, боковым зрением заметил, как Со лихорадочно заряжает баллисту, и уже за миг до выстрела понял, что будет дальше.
Но сделать ничего не успел.
Стрела вонзилась в брюхо назгульскому змею; тот пролетел еще сколько-то и упал на край уступа. Земля задрожала – и через мгновение в облаке пыли стало невозможным что-то разглядеть. Только звуки падающих камней и человеческие крики.
*
Они победили в тот день. Законный князь стал вассалом нуменорского короля, тролли и чужаки оставили страну. Только одной из пары, пришедшей просить Ар-Фаразона о помощи, больше не было в живых, а во взгляде второго больше не было того света, ради которого Элендил и отправился в эту страну.
Они даже не попрощались
Но это, конечно, не все. Прошло несколько лет. Саурон стал советником Ар-Фаразона. В том самом княжестве снова появились орки и тролли, но нуменорское оружие больше не служило южаном, а было союзником сауроновым тварям. Новое восстание захлебнулось в крови, и однажды в Роменне Элендил встретил темнокожего человека, которого знал когда-то. Человека, которого привела сюда не надежда, а ненависть. Человека, во взгляде которого Элендил прочитал приговор всему Нуменору.
И, конечно, они снова стали союзниками.